VOCs是指常温下，沸点50℃至260℃的各种有机化合物。在我国，VOCs是指常温下饱和蒸汽压大于70 Pa、常压下沸点在260℃以下的有机化合物，或在20℃条件下，蒸汽压大于或者等于10 Pa且具有挥发性的全部有机化合物。

 

VOCs通常分为非甲烷碳氢化合物、含氧有机化合物、卤代烃、含氮有机化合物、含硫有机化合物等几大类。其主要主要成分有：烃类、卤代烃、氧烃和氮烃，常见的有苯系物、有机氯化物、氟里昂系列、有机酮、胺、醇、醚、酯、酸和石油烃化合物等。

 

其中工业环境VOCs中的苯系物以苯、甲苯、二甲苯最为常见, 多数是是煤焦油的分馏和石油裂解产物, 用于生产各类粘结剂、油漆、涂料、合成纤维、染色剂。室内环境中苯系物主要来源于墙纸、地毯、溶液、香水、洗涤剂、清洁剂以及香烟的烟雾。长期接触苯系物可引起骨髓与遗传损害, 血象检查可发现白细胞、血小板减少, 再生障碍性贫血,甚至发生白血病。甲苯进入体内后, 约有48%在体内被代谢, 经肝脏、脑、肺和肾最后排出体外, 在这个过程中会对神经系统产生危害。吸入高浓度的二甲苯会出现恶心、呕吐和腹痛, 可引起肝肾可逆性损伤。二甲苯还是一种麻醉剂, 长期接触可使神经系统功能紊乱。苯并芘是碳氢有机物在温度高于400℃时经热解、环化、聚合生成的产物。它是一种强烈的致癌物质, 可大大提高肺癌的发生率。空气中多种VOCS 会同时作用于人体, 产生累积效应。